Non è così semplice in quanto non esiste una sola patologia in grado di indurre tale alterazione. Patologie circolatorie sistemiche, ad esempio, possono rendere particolarmente evidenti tali reperti in considerazione di un deficit di pompa da parte del cuore. Condizioni però radiograficamente poco distinguibili, se non indistinguibili, possono essere prodotte da patologie interstiziali diffuse del polmone, esiti post-contusivi, post-infettivi, malattie del connettivo, reflusso gastro-esofageo abituale, ecc.