La dispnea, o difficoltà a respirare, è un sintomo che può certamente dipendere da uno stato ansioso così come è possibile possa essere espressione di asma bronchiale. L'esame spirometrico consente di stabilire bene la diagnosi. Un piccolo accessorio del soggetto asmatico (il PEF meter) consente un semplice ed economico controllo della funzione respiratoria. In altre parole, se il suo PEF è normale ma lei crede di star male, probabilmente si tratterà di ansia. In caso contrario si tratterà di una alterazione dovuta all'asma bronchiale.