Davanti ad una perforazione timpanica, possono essere avanzate delle ipotesi: se la membrana presenta degli esiti cicatriziali - evidentemente - l'origine sarà molto probabilmente otitica. Se, al contrario, la membrana fosse del tutto normale, prenderebbe corpo la possibilità di un evento traumatico e così via, ma la certezza non potrà in ogni caso mai essere raggiunta.