Stabilire chi trasmette il contagio è difficile, perché l'Herpes rimane a lungo silente e l'infezione può essere acquisita in un periodo in cui non vi è sintomatologia manifesta.
Il periodo di massimo contagio si ha quando l'infezione è clinicamente manifesta, la contagiosità rimane però alta nelle due settimane successive , quando la sintomatologia tende a scomparire ed il processo si avvia alla guarigione in quanto il virus pur non determinando più danni alle cellule e ai tessuti non ha ancora terminato la sua fase attiva .
Le manifestazione cliniche possono essere diverse da persona a persona e nella stessa persona possono esser diverse da episodio a episodio