L'insufficienza respiratoria viene distinta in due quadri clinici molto diversi: l'insufficienza respiratoria cronica (IRC) e quella acuta (IRA). Poiché Lei mi parla anche di disturbi del sonno posso immaginare che mi stia parlando della IRC. Le cause sono molteplici e legate prevalentemente a malattie croniche dell'apparato respiratorio quali la bronchite cronica ostruttiva (BPCO). L'esame da effettuarsi in questi casi è la polisonnografia che consente di porre diagnosi e stabilirne l'importanza. Centri per effettuare tali indagini sono presenti su tutto il territorio nazionale. Qui da noi, ad esempio, esiste già da molti anni un centro "ad hoc".