L’emocromatosi primitiva è una malattia genetica di tipo recessivo, pertanto è necessario essere omozigoti perché si determini la malattia. Tuttavia esistono varie mutazioni, alcune poco note, e non tutte sono riscontrabili ai comuni tests genetici. E’ importante comunque che esegua anche il test dell saturazione della transferrina. Inoltre, se le alterazioni delle aminotransferasi perdurano da più di 6 mesi e non si scopre una possibile causa scatenante, allora può essere utile eseguire un esame bioptico epatico per verificare la presenza di ferro nel fegato.