Circa tre giorni dopo la fecondazione l'embrione appare costituito da 12-16 cellule che si dispongono a formare una struttura simile ad una "mora" (stadio della morula. L'hCG (Human chorionic gonadotropin) o gonadotropina corionica, l' ormone prodotto dall'embrione all'inizio della seconda settimana di sviluppo e l' unico in grado di rilevare, con un suo dosaggio nel sangue, la presenza una eventuale gravidanza, non è ancora stato prodotto.