Disturbi d'Ansia: che cosa sono e che cosa fare

I Disturbi d'Ansia appartengono alla categorie dei Disturbi dell'Affettività. L'affettività potrebbe definirsi come la capacità o la disponibilità individuale di rispondere con modificazioni soggettive affettivo-emotive a pensieri o eventi della realtà esterna ed interna (compresa quella corporea): è la capacità cioè di provare emozioni di significato, durata, intensità e tonalità assai variabili (paura, dolore, simpatia, amore, rabbia ecc.).

La risposta emozionale ovviamente differirà da soggetto a soggetto in relazione allo stimolo causato e ancor più in relazione al tipo di disponibilità affettiva “di base”, o usuale, definibile anche come umore o temperamento, la quale è la risultante conscia di un insieme di qualità e caratteristiche intrinseche alla costituzione della persona e alla somma di esperienze, apprendimenti, abitudini acquisite nella regolazione adattiva del patrimonio pulsionale.

Tra le principali alterazioni psicopatologiche dell'Affettività vi sono i Disturbi d'Ansia.

Definizione dei Disturbi d'Ansia

Sono disturbi legati e conseguenti all'eccesso di Ansia, che – da fisiologica, ossia da reazione normale alle emozioni - diventa incontrollabile.
Di per sé l'Ansia è una difesa naturale specie-specifica di all'erta davanti al pericolo; infatti il corpo umano è “predisposto” all'attacco e fuga” ogni qual volta il Sistema Nervoso Periferico invii segnali di pericolo (= “trasduzione dell'informazione”) al Sistema Nervoso Centrale, il quale – a sua volta – risponderà al segnale con la preparazione dell'Apparato Muscolare (per l'attivazione dei motoneuroni) e di quello Endocrino (per il rilascio dei neurotrasmettitori specifici (catecolamine tipo Norepinefina  e Acetilcolina).
Tale risposta sarà soggettivamente variabile per intensità in base alla considerazione aspetti cognitivi ed emotivi tipici dell'individuo.

Anamnesi per diagnosi di Disturbo d'Ansia (fattori di rischio):

• Qualità dello stile e delle condizioni di vita in generale, quota dei fattori stressogeni
• Igiene mentale compromessa (cattiva alimentazione, turbe del sonno, uso di sostanze nocive o tossiche, abuso di farmaci ecc.)
• Ansia in età infantile
• Incapacità o difficoltà nel tenere a bada le proprie emozioni
• Stati depressivi
• Astenia

Sintomi dei Disturbi d'Ansia

• Frequenza respiratoria alterata (la cosiddetta respirazione “a cagnolino”, con la bocca e non con il naso, per apportare più ossigeno)
• Tachicardia (accelerazione del battito cardiaco per il pompaggio di maggiore quantità di sangue da “inviare” all'organo o al muscolo)
• Peridrosi (sudorazione insolita per dissolvere il calore emotivo)
• Iposcialia o xerostemia (secchezza delle fauci, ossia bocca asciutta)
• Agitazione e tremore incontrollabili
• Sensazione di soffocamento

Classificazione dei Disturbi d'Ansia (compreso DSM 5) 

• Disturbo d'Ansia Generalizzato
• Disturbo di Panico
• Disturbo Post-traumatico da Stress
• Disturbo Ossessivo-compulsivo
• Fobia Sociale
• Fobia Specifica

Categorie dei Disturbi d'Ansia previste nel DSM 5 (Manuale Diagnostico dei Disturbi Mentali)

Dai Disturbi d'Ansia sono scorporati, in quanto diventeranno categorie a sé stanti:

• Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC)
• Disturbo da Stress post-traumatico (PTSD)

All'interno dei Disturbi d'Ansia sono separati:

• Disturbo di Panico
• Attacco di Panico
• Agorafobia

 All'interno dei Disturbi d'Ansia sono inclusi:

• Ansia di separazione
• Mutismo selettivo

All'interno del DOC sono inclusi:

• Disturbo da accumulo (hoarding: accaparramento, incetta, accumulo)
• Disturbo da escoriazione cutanea
• Tricotillomania (impulso a tirare e  strapparsi i capelli)

Diagnosi dei Disturbi d'Ansia

• Attacchi d'ansia con esordio di almeno sei mesi
• Presenza di almeno tre sintomi
• Comorbidità con Depressione
• Assenza di causa organica
• Difficoltà nel controllo emotivo
• Difficoltà nella descrizione della sintomatologia (“come se....”)
• Modifica/inibizione dello stile di vita

Eziologia

• Fattori culturali: ambiente, educazione. struttura della personalità
• Fattori genetici: predisposizione non confermata scientificamente 

Epidemiologia

• Circa il 5-6% della popolazione mondiale, con esordio giovanile (intorno ai vent'anni).

Distribuzione dei disturbi in Italia nel 2010 (fonte ESEMeD):

• Disturbo d'Ansia Generalizzata, Disturbo post-traumatico da stress, fobia sociale: presenti in misura >del  2% lifetime (durante l'arco della vita)
• Disturbi da attacchi di panico, agorafobia: presenti in misura
• Sesso: le donne sono molto più a rischio. Cause: caratteristiche degli ormoni femminili; suscettibilità maggiore rispetto agli eventi di vita stressanti.

Terapie dei Disturbi d'Ansia

Terapia Farmacologica:

• Psicofarmaci
• Antidepressivi SSRI, ossia inibitori della ricaptazione della serotonina 
• Antidepressivi SSNRI, ossia inibitori della ricaptazione della noradrenalina
• Antidepressivi atipici psicoattivi 
• Benzodiazepine ossia farmaci ansiolitici, miorilassanti, sedativi 
• Neurolettici, ossia antipsicotici

Terapie psicologiche:

• Terapia di gruppo
• Terapia focale
• Terapia cognitivo – comportamentale
• Terapia psicodinamica

Terapie ludiche:

• Attività fisica aerobica
• Yoga
• Massaggi

 Bibliografia: 

• Manuale di Psichiatria, F. Giberti R. Rossi – Piccini e Vallardi, 1983
• ESEMeD progetto europeo European Study on the epidemiology of Mental Disorders, 2010
• DSM 5 Diagnostic and Statistical  Manual of Mental Disorders, Manuale Diagnostico dei Disturbi Mentali), Raffaello Cortina Editore, 2013
• Gli Psicofarmaci, farmacologia e terapia, C. Bellantuono M. Balestrieri, Il Pensiero Scientifico Editore, 1997
• Studi clinici e Ricerche personali della professoressa Grazia Aloi