Le malformazioni vascolari (MAV) sono difficilmente classificabili. Con questo termine si intende una patologia congenita che spesso si manifesta a pochi giorni dalla nascita e comprende una serie infinita di malattie, alcune delle quali banali (come gli angiomi piani, detti 'voglie') e di carattere esclusivamente estetico. Altre volte si tratta di patologie molto complesse e serie, la cui Terapia coinvolge vari specialisti (radiologo interventista, ortopedico, chirurgo vascolare, dermatologo, pediatra).
Le MAV sono causate da errori genetici che comportano sviluppo anormale dei tessuti vascolari e si dividono in base al distretto colpito in:
- arteriose;
- venose;
- linfatiche;
- capillari;
- miste.
Alcune sono così rare da rappresentare dei casi unici. La diagnosi clinica è generalmente facile e un angiologo può essere sufficiente a formulare la prima Diagnosi di massima.
Gli esami più frequentemente necessari ad una diagnosi accurata vanno dalla semplice Ecografia, alla risonanza magnetica fino all'angiografia e altri esami specifici.
Di conseguenza anche la terapia è complessa (embolizzazione, intervento chirurgico, terapia medica farmacologia), tanto che non è possibile generalizzare.
Il consiglio è quello di rivolgersi a centri che raccolgono queste patologie, generalmente unici per ogni Paese, e che quindi, in base all'esperienza accumulata, siano all'avanguardia diagnostica e terapeutica. Poiché questi centri devono necessariamente disporre di vari specialisti, generalmente si trovano in grandi ospedali, dove afferiscono tutti i casi simili.