In genere nel rene policistico il rene è completamente sovvertito dalla presenza delle cisti, e presenta dimensioni aumentate, ma nelle fasi iniziali le cisti sono piu' piccole . Una forma franca all'età di 40 dovrebbe essere manifesta. L'assenza di familiarità ( i genitori devono aver fatto almeno una ecografia) tenderebbe ad escludere la malattia, anche se esistono casi di nuove mutazioni. Il rene multicistico è invece quasi sempre monolaterale. Potrebbe anche trattarsi di un rene multicistico con una cisti nel rene controlaterale. L'unica cosa a favore del rene policistico sarebbe la cisti epatica. L'assenza di ipertensione e di insufficienza renale escluderebbe ulteriormente il rene policistico. Il consiglio rimane comunque quello di consultare un nefrologo, ed essere seguito nel tempo.