Il carcinoma epatocellulare rappresenta più del 5% di tutti i tumori maligni, ed è la principale causa di morte nei pazienti con cirrosi compensata. Nei primi stadi la malattia è asintomatica, anche se la sua insorgenza è frequente in pazienti affetti da epatite e spesso i segni e sintomi sono sovrapponibili a quelli dell’epatite cronica.