Si possono trasmettere con piccole goccioline di saliva (come per esempio quelle emesse con la tosse o con gli starnuti) varie malattie respiratorie, come per esempio alcune forme di polmoniti (anche tubercolosi e SARS), e alcune forme di meningiti. Inoltre possono essere trasmesse con la saliva alcune infezioni virali, come il Citomegalovirus ed il virus della Mononucleosi.