La cirrosi è una malattia grave che può condurre a morte, soprattutto se si trova nella fase di scompenso (ascite, ittero, encefalopatia). La prognosi comunque è strettamente legata alla funzione epatica ed essa si può in parte ricavare mediante un calcolo di alcuni parametri (albumina, bilirubina, tempo di protrombina, ascite, encefaloipatia). Si ottiene così un punteggio (di Child-Pugh) che permette di classificare il paziente in una delle tre categorie a progressiva prognosi infausta, dette classe A o B o C di Child.