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Psicosi: che cos'è
Il termine psicosi - introdotto nel 1845 con il significato di “malattia mentale” o “follia” - attualmente indica una grave alterazione dell’equilibrio psichico dell’individuo, caratterizzata da disturbi del pensiero, compromissione dell’esame di realtà (lo psicotico non accetta la realtà che lo circonda e ne crea una diversa nella sua mente) e forti difficoltà a provare sentimenti nei confronti delle altre persone. I principali disturbi psicotici sono:
- Schizofrenia
La schizofrenia si riferisce ad una malattia psicotica nella quale la persona è incapace di riconoscere il reale da quello che è solo immaginato. - Disturbo delirante
Uno o più deliri che durano almeno un mese. Solitamente nel disturbo non compaiono Allucinazioni visive o auditive, ma possono comparire quelle tattili od olfattive se riguardano il tema del delirio. - Disturbo schizofreniforme
Ha gli stessi sintomi della schizofrenia, tranne che i sintomi durano da meno di sei mesi. - Disturbo schizoaffettivo
Questa diagnosi viene effettuata nei casi in cui il paziente mostri consecutivamente e simultaneamente i sintomi di un'alterazione dell'umore (es. crisi depressiva o maniacale) e i sintomi della psicosi. - Disturbo psicotico breve
Disturbo psicotico che dura più di un giorno, ma svanisce entro 1 mese. - Disturbo psicotico condiviso
Il disturbo psicotico si dice "condiviso" quando avviene ad una persona che è influenzata da un'altra che ha un delirio simile.
Sintomi psicotici
I disturbi psicotici hanno come caratteristica predominante sintomi quali:
- deliri
- allucinazioni
- cambiamenti dell'umore
- linguaggio e comportamento disorganizzato o catatonico.
I sintomi psicotici sono ascrivibili a disturbi di forma del pensiero (alterazioni del flusso di pensiero e incoerenza), disturbi di contenuto del pensiero (delirio) e disturbi della sensopercezione (allucinazioni uditive, visive, olfattive, tattili e cinestesiche).
Le funzioni mentali diventano confuse o non seguono una successione logica. Lo psicotico si esprime con frasi poco chiare o senza senso e ha difficoltà a concentrarsi, a seguire una conversazione o a ricordare le cose.
Cause di psicosi
Le psicosi generalmente esordiscono durante l’adolescenza e nella precoce età adulta. Non sono ancora state identificate con chiarezza le cause, ma è largamente diffusa l’ipotesi che siano interessati fattori biologici, genetici, psicologici e ambientali.
È probabile che alterazioni organiche possano creare in alcune persone una “vulnerabilità” a sviluppare disturbi psicotici, che possono poi venire alla luce in particolari condizioni di stress.
Trattamento delle psicosi: come si curano?
Il trattamento delle psicosi punta a ristabilire un corretto funzionamento biochimico del sistema nervoso centrale. Per prima cosa, la terapia è farmacologica e psicologica e soprattutto riabilitativa; si tratta di un insieme di interventi che compongono il cosiddetto progetto terapeutico riabilitativo personalizzato. Tale insieme di interventi è rivolto al paziente, alla famiglia e al contesto di vita del paziente ed è finalizzato non solo al controllo dei sintomi ma soprattutto al raggiungimento della capacità di svolgere un ruolo sociale: lavoro, casa, famiglia, tempo libero ecc.
Sono interventi somministrati sia da medici psichiatri che da psicologi che da educatori professionali o tecnici della riabilitazione, da infermieri e assistenti sociali. In questo modo i tassi di miglioramento e di guarigione variano tra il 50 e il 80%. Fondamentali sono la diagnosi e l’intervento precoci, per evitare la cronicizzazione e una prognosi sfavorevole.
