Nella terapia dell'ipertensione arteriosa essenziale (IAE) il medico dispone di ben 5 classi di farmaci con differenti meccanismi d'azione. Diuretici, beta-bloccanti, calcio-antagonisti, ACE-inibitori e alfa-1-bloccanti sono tutti considerati dall'OMS farmaci di prima scelta nella terapia dell'IAE di grado lieve.